一、步罡踏斗源于禹步

高功步罡踏斗之步伐，又称为禹步。所谓大禹创行禹步的说法，首见于战国诸子的记载。战国尸佼《尸子·广泽》说：“禹于是疏河决江，十年不窥其家，足无爪，胫无毛，偏枯之病，步不能过，名曰‘禹步’。”《荀子》说：“今羽士作法，步魁罡，即谓禹步也。”《洞神八帝元变经·禹步致灵》记载禹步来源说：相传大禹治水时，至南海之滨，见有鸟禁咒，能令大石翻动，而鸟禁咒时必踩出奇异步伐，大禹遂模仿此步伐，运用于治水之方术。由于此术很灵验，又是大禹模仿创作，人们就称之为禹步。

关于禹步起源的说法，来自于民间的大禹传说，但鸟禁咒能翻动大石一事，似乎并不是虚无缥缈的神话。唐孙光宪《北梦琐言》载：“南方有鹳食蛇。每遇巨石，知其下有蛇，即于石前如道士禹步，其石阞然而转，因得而啖。里人学其法者，伺其养雏，缘树以篾絙缚其巢，鹳必作法而解之。乃铺沙树底，俾足迹所印而仿学之。”这就是民间传说中禹步禁蛇的说法。清纪昀《阅微草堂笔记》卷下载：啄木鸟“能禹步劾禁”，有人“以杙塞其口，而锯平其外，伏草间伺之。啄木返，果翩然下树，以喙画沙若符篆，画毕，以翼拂之，其穴口之杙，铮然拔出如激矢。”明刘元卿《贤弈编》卷四说：“鹤能巫步禁蛇，故食蛇；啄木遇蠢穴，能以嘴画字而成符，蠢鱼自出。……此皆鸟之智者也。”可见禹步来源于鸟之禁咒的民间传说，确乎有自然界的实证。

二、步罡踏斗为玄机要旨

《抱朴子内篇·仙药》记载早期道教的禹步法说：“禹步法：前举左，右过左，左就右。次举右，左过右，右就左。次举右，右过左，左就右。如此三步，当满二丈一尺，后有九迹。”禹步的三步九迹，是丁字九步，一步七尺，三七二十一尺。这是禹步最基本的步伐。其步先举左足，三步九迹，迹成离坎卦。此法在道教的科书中，称之为三步九迹星纲。

《抱朴子内篇·登涉》的禹步法，虽然是先出右足，但同样是三步九迹。

道教的禹步之法，因与握固闭气、掐诀存想等法术配合，要掌握禹步之真髓并非易事。一般须先习五气一年，再习三步九迹星纲一年，经两年修习，方可临坛步罡行法。步罡踏斗是道教斋醮常用法术，宋马令《南唐书·方术传》载道士谭紫霄：“寓庐山栖隐洞，其徒百余人。有道术，醮星宿，事黑煞神君，禹步魁罡，禁沮鬼魅，禳祈灾福，颇知人之寿夭。”在历代文士的诗文小说中，也不乏禹步的记载。这里试举数例：

唐元稹《开元观闲居酬吴士矩侍御三十韵》诗曰：“禹步星纲动，焚符灶鬼詹。”

五代徐铉《步虚词》诗曰：“整服乘三素，旋纲蹑九星”。

宋文同游青城山，观张天师誓鬼碑，有感而作《誓鬼碑》诗曰：“谁能识奥诀，禹步学魁罡”。

三、步罡踏斗的象征意义

禹步之法，先举左足，一跬一步，一前一后，一阴一阳，初与终同步，置足横直，步如丁字，以象阴阳之会。这种三步九迹，寓意三元九星、三极九宫，以应太阳大数。禹步是法天地造化之象，日月运行之度。道教认为禹步百日，诵咏斗章，可以与神潜通。 

张天师世传的三五飞步之术，其实就是三五飞步罡法，宋代通行的豁落斗罡法，正是三五禹步之枢要。《无上玄元三天玉堂大法》卷十九说：

禹步之法，世皆失其真也，盖世人多能言之，不能得之，得而不行，行而不专，故多不验，今世所行豁落斗，乃三五禹步之枢要，河图错综之数，岂特轻视为寻常所传差误，而不能变化通灵尔，今特正其讹而传其真。……三五之神，贯通天地。

此豁落斗，即河图豁落罡，又名九灵罡，或九灵祖罡。此法被视为步法之祖，禹步之宗。这种罡步的特点，是以节气顺逆，游行九宫，纵横皆十五步，其数与河图络绎错综，以成三才之道，经天纬地之数。法师行飞神之术，要步河图豁落罡，只要心通九星，足蹑九灵，身全九炁，自能通达。

九灵罡的三五禹步，又称为三五步罡，它基于道教一生二、二生三的哲学思想。三五具有“道”的象征意义，南宋道士白玉蟾以五行解释五步，“罡步多以五步推五行生克步之。如猫犬之伏蛇，进五步，退亦五步，进七退亦七，四方按五行生成之数，及至蛇伏，然后害之。禹步惟五能合五行，久久升举，如八门遁甲、太乙六壬、孤虚之法，大要在罡步也。”《无上玄元三天玉堂大法》卷二十五《三五步罡法》解释三五说：三象征道之三清，天地人之三才，神界之三元，人身之三部；五象征道之五老，上天之五星，大地之五岳，人身之五脏。人修三五秘法，使三田聚宝，五炁朝元，达到神全炁满，作为天地万物之灵的人，手指足履皆能合真，步罡之法才能贯通天地。

道教的步罡踏斗在行用中，逐渐形成一些禁忌规定，对此南宋高道白玉蟾有讨论。《海琼白真人语录》卷二论罡步禁忌说：

今之人履魁蹑斗，夫岂知有大禁忌者存。且如经云：“子欲登真，莫触真人，真人第三星也。”又曰：“子欲召灵，莫塞天门，天门文曲星是也”。凡步斗之法，切忌干罡犯纪。如脚步横截而过，是谓之干罡。如脚步误踏而进，是谓之犯纪。如干犯之时，随即就其星首谢可矣。

明周思得《上清灵宝济度大成金书》卷二十四说步罡有三戒：“其一飞步不许秉简。谓法师端简朝谒及将飞谒，以简付侍职，然后袖手掐诀步罡，次授简伏神。其二飞步不许倒行。谓法师步至四五六三位，宜自第四位回身，向后顺行，至第六位复回身，向前步去，并不得倒退步回。其三飞步不许单足。谓法师每进左足在一宫，即以右足合之。”

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